Le triste sort des peuples Afars

Yacoub Bourane, vous êtes responsable d’une association de solidarité avec le peuple "Afars", créée ici à Brest, est-ce que vous pouvez nous la présenter ?

L’association pour le développement de la culture Afar essaie de promouvoir la culture Afar, de faire connaître par exemple l’artisanat des femmes "Afars", d’organiser des conférences sur la situation des peuples "Afars".

La culture Afar, le peuple Afar lui meme, ne sont pas bien connus des français, est-ce que vous pouvez nous parler de ce peuple Afar ?

Le peuple des Afars est un peuple qui se trouve dans 3 pays différents, à savoir Djibouti, l’Ethiopie et l’Erythrée qui a eu son indépendance récemment. Les Afars sont un peuple aujourd’hui qui vit de façon injuste dans trois états côtiers différents. Ils possèdent certaines richesses dans leurs pays, dans le Nord de l’Ethiopie par exemple, où l’ Erythrée essaie de pratiquer un nettoyage ethnique. C’est aussi pourquoi beaucoup d’Afars de l’ Erythrée ont fui, en exil vers l’Angleterre et les Etats-Unis. Ils sont tout le temps en exil parce qu’ils ne peuvent pas travailler. A Djibouti, il y a eu le conflit ethnique violent entre les Afars et les Issa, et ce conflit n’a pas été réglé à bon escient par la France. La France a joué sur la division entre les peuples en s‘appuyant sur quelques éléments de guérilla et la question des Afars n’est donc toujours pas résolue à Djibouti .

Du côté de l’Ethiopie, Ethiopie c’est un pays très vaste. Dans le sud de l’Ethiopie, là où vivent les Afars, l’Etat essaie d’implanter d’autre ethnies qui rentrent en conflit avec les Afars. Cela nous inquiète beaucoup, à l’avenir il y a un risque de disparition totale des Afars de l’espace de la corne d’Afrique.

C’est un peuple très ancien pourtant les Afars ?

Ils ont une origine avec Lucy, un squelette qui datait de quatre millions d’années. On l’a trouvé dans la région des Afars à Houach. Les grands paléontologues français comme Yves Coppens ainsi que les paléontologues américains, les archéologues éthiopiens et américains, ont fait une longue étude l’ont étudié. L’existence des afars est vraiment très ancienne. Maintenant ce sont les scientifiques qui vont nous définir si ce sont les Afars qui sont le berceau de l’humanité ou bien d’autres peuples.

La religion des Afars c’est l’Islam , ou il y a-t-il d’autres religions ?

Les Afars pratiquent la religion musulmane, mais ils ont aussi leurs coutumes, leurs traditions. Ils ont aussi leur éducation elle est d’ailleurs meilleure par rapport à d’autres cultures parce que les Afars ont un esprit des lois. Il y a un proverbe Afar qui dit : « Je t’accepte chez moi en tant que frère mais je n’accepte pas que tu mettes mon autorité en doute » et c’est pourquoi les afars n’ont toujours pas accepté de se faire humilier, de se faire écraser, c’est pourquoi ils sont en conflit avec le reste des ethnies.

Les Afars ont une langue aussi ?

Les Afars ont une langue, aujourd’hui on parle l’Afar, et puis on essaie maintenant d’écrire l’Afar. A Djibouti, le père d’un ami a fait un dictionnaire en langue afar-français, c’est un autodidacte, c’est un grand savant dans le domaine culturel et linguistique, malheureusement il est marginalisé par le pouvoir en place parce qu’il ne cautionne pas la politique de l’état. J’ai l’intention de le faire venir dans le cadre d’un jumelage pour qu’il puisse présenter ses œuvres, ce qu’il a écrit et, pour qu’il puisse aussi expliquer la langue Afar, la culture Afar en général.

Donc on peut légitimement penser que si cette littérature afar se met en place, il y aura des écrivains des auteurs prochainement ?

Il y a déjà des écrivains afars, malheureusement ce sont souvent des personnes, qui à un moment donné, étaient des universitaires ou de hauts fonctionnaires d’état, mais aujourd’hui ils vivent au jour le jour, ils sont réduits à l’esclavagisme total. Malgré ça ils résistent , ils écrivent et font aussi beaucoup d’autres choses.

Les Afars qui luttent actuellement pour survivre ont-ils la revendication, par exemple de créer une nation Afar ?

Ils n’ont pas l’intention de créer un état Afar, mais simplement ils veulent que les droits des peuples Afar soient reconnus à l’échelle régionale. Si la cohabitation, le bon voisinage ne marchent pas avec nos voisins, à long terme il peut y avoir cette revendication, jusqu’à maintenant elle n’a pas été soulevée.

Alors pour en revenir à Brest, vous prenez l’initiative d’une soirée très prochainement, est-ce que tu veux bien nous la présenter ?

La soirée va se dérouler à la salle de conférences, de 20 heures à 2 heures du matin. Quant à moi, j’essaie de faire venir la femme du chef coutumier du sultanat de Tadjourah, pour chanter à Brest les chants Malabo. Pour moi c’est un grand honneur que cette dame, (son mari qui est garant de la constitution et des coutumes Afars), accepte mon invitation. Ce sera aussi le premier pas important de l’association « APKA » association pour le développement de la culture afar qui veut dire aussi naissance, enfantement en langue Afar. Ce sera aussi un moment important d’animation culturelle à Brest.

Donc cette soirée est un moment important pour votre association, est-ce que vous avez d’autres projets en tête ?

J’ai d’autres projets. J’essaie de faire venir les spécialistes de la culture Afar comme Mr Didier Morin du CNRS qui est écrivain sur la langue Afar. J’ai aussi un projet de faire aussi une exposition artisanat à l’UBO.

Contacts :

7 rue Domier 29 200 Brest Tél. : 06 18 83 52 56